7 conseils pour améliorer son style d’écriture

A l’heure des messages par téléphone, des contenus numériques courts et de l’intelligence artificielle, l’appauvrissement de l’écriture nous guette. Nous nous sommes plongés dans un manuel de 1978, Améliorez votre style d’Aline Arénilla-Béros (Hatier), pour trouver des conseils sur l’art de rédiger plus de sobriété et d’élégance. Un vrai défi !

1. Éviter les tournures familières.

Dans la langue écrite, on essaie d’éviter le langage oral. Cela risque d’être mal perçu sur une copie d’examen ou un compte-rendu professionnel. Mieux vaut préférer « dans l’état actuel » à « tel quel » ; « à peu près » à « quasiment » ; « parfois » à « des fois ».

2. Supprimer les mots inutiles.

Pour alléger la phrase, on peut d’abord enlever les termes qui ne font que répéter les précédents : dans « Malgré cette opposition, il a néanmoins été élu », on peut retirer « néanmoins ». Pour « Au fur et à mesure, nous verrons peu à peu le personnage se préciser » : l’expression « peu à peu » répète « au fur et à mesure » et doit donc disparaître.

3. Esquiver les termes lourds.

On peut éviter les tournures lourdes, notamment les propositions subordonnées (qui commencent par « bien que », « tandis que », « étant donné que »...). Mieux vaut les remplacer par des noms. Par exemple, « Je comprends que vous soyez ennuyé » devient « Je comprends votre ennui ». « Comme elle n’a pas trouvé de garant, elle n’a pas pu obtenir ce prêt » se raccourcit en « Faute de garant, elle n’a pu obtenir ce prêt ».

Pour exprimer la comparaison à l’écrit, on peut remplacer « tel que » par un adverbe ou un autre mot qui exprime la même idée. « Tel qu’il l’a raconté, ainsi je le répète » devient « Je répète son récit fidèlement ».

Quand on veut exprimer le but ou la cause, on peut remplacer « afin que », « parce que » ou « puisque » par une phrase qui dit la même chose en moins de mots. « Afin qu’elle devienne plus rentable » devient « Pour augmenter sa rentabilité ». De même, la phrase « Il est venu parce que tu le lui as demandé » peut être remplacée par « Il est venu à ta demande ». Dans « La nouvelle était tellement inattendue qu’elle a fait l’effet d’une bombe », on peut finir plutôt par « inattendue au point de faire l’effet d’une bombe ».

4. Ne pas laisser de répétitions abusives.

Par exemple, si les mots « du », « de » ou « des » émaillent excessivement un texte, mieux vaut reformuler et rendre le texte plus concis. « Le même souci de progression dramatique » serait simplifié par « la même progression dramatique » ; un complément du nom peut devenir un adjectif : « le progrès de la psychologie des personnages » serait remplacé par « l’évolution psychologique des personnages ». Quand deux mots se répètent, on peut employer un synonyme.

5. Varier la longueur des phrases.

De même, une succession de phrases qui ont le même nombre de mots est peu agréable à lire. Mieux vaut raccourcir une phrase et en allonger une autre. « La locomotive ralentit son allure. La vitesse tombe peu à peu. Les voyageurs rassemblent leurs paquets » serait plus agréable à lire, par exemple, avec : « Tandis que peu à peu la locomotive ralentit l’allure, chacun se prépare, rassemble ses paquets. »

6. Modifier les phrases qui tournent court.

Si la fin se termine de manière abrupte avec un ou deux mots, mieux vaut la reformuler. Plutôt que « Le héros est alors, sur la foi de témoignages qui paraissent accablants mais qui sont en fait dictés par l’intérêt le plus sordide, accusé », une phrase sans l’à-coup final serait : « Le héros est alors accusé, sur la foi de témoignages qui paraissent accablants mais qui sont en fait dictés par l’intérêt le plus sordide. »

7. Travailler son style au quotidien

« Comme lecteur, prêtez davantage attention au style, conseille Aline Arénilla-Béros dans Améliorer votre style. Quand un texte vous paraît bien écrit, observez-le de près, demandez-vous comment il est fait (vocabulaire, tournures, enchaînement, ton). Ecrivez vous-même le plus possible ; inventez-vous des occasions de prendre la plume ; quand vous êtes témoin d’une scène curieuse ou frappante, décrivez-la en un bref paragraphe. » Elise Tablé

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